O projeto de autoria do Vereador Dr. Elio Ajeja (PP) que modifica a lei nº 8575 de 13 de agosto de 2020, da qual dispõe sobre datas e eventos comemorativos do município, institui o dia 18 de junho como o “Dia da Imigração japonesa no município de Marília”. Tendo em vista que, neste mesmo dia no ano de 1908 foi a chegada do navio Kasato-Maru no porto de Santos, trazendo 781 imigrantes japoneses que vieram em busca do sonho de uma nova vida e de trabalho nas fazendas de café do Estado de São Paulo.
Em 1925 Marília recebeu os primeiros imigrantes, antes mesmo da chegada da estrada de ferro. Após a crise de 1929, a cidade retomou seu desenvolvimento através do plantio de algodão por conta de seu menor investimento em relação ao café na época. Em 1936, o município de Marília já havia se tornado o maior produtor de algodão do Estado de São Paulo, devido à grande injeção de capitais japoneses e com o trabalho intenso desses imigrantes.
Após alguns anos, em 1991, foi fundado o Nikkey Clube de Marília, que hoje, é uma das principais associações de influência da cultura japonesa do Estado. Com o intuito de manter ativa as tradições japonesas, o clube oferece aulas de japonês, aulas de Taiko (tambores japoneses), Karaoke, Shako Dance (dança clássica de salão), Odori (Dança tradicional Japonesa), Judo, Aulas de Soroban, Gateball (esporte criado no japão), entre outras atividades. Além disso, o clube é referência nacional na prática esportiva do Beisebol e Softbol, e realiza anualmente, o Japan Fest, tradicional festa da colônia japonesa, que atrai público de toda a região.
Tendo em vista a importância da colônia japonesa na cidade de Marília, o Vereador Dr. Elio Ajeka fez uma homenagem com a entrega de um certificado de congratulações “A colônia japonesa contribuiu muito para o desenvolvimento da cidade de Marilia, e até hoje colabora com o crescimento econômico, esportivo, social e cultural. Tenho muito orgulho de fazer parte desta colônia, e desta forma, esta congratulação é um símbolo de agradecimento a todo trabalho realizado em nosso município” disse o edil.
